Elastyczność i możliwość dopasowania do najróżniejszych powierzchni, dźwiękoszczelność, termoizolacyjność, odporność na działanie wody – wszystko to sprawia, że uszczelki gumowe pozostają jednym z najbardziej popularnych rodzajów uszczelek zarówno w przemyśle, jak i w gospodarstwach domowych. Dokładny skład użytego w ich produkcji surowca warunkuje właściwości produktu, a co za tym idzie – sposób jego wykorzystania i przeznaczenie.
Najczęściej spotkać się można z uszczelkami wykonanymi z gumy litej (pełnej) bądź z gumy komórkowej (porowatej). Ten drugi rodzaj znajduje zastosowanie przede wszystkim w budownictwie i motoryzacji, w konstrukcjach stalowych i maszynach rolniczych, a także w branży reklamowej. Uszczelki tego typu występują w najrozmaitszych kształtach i rozmiarach, dopasowanych do specyficznych rozwiązań. U producentów można też często składać indywidualne zamówienia spełniające konkretne potrzeby. Taka możliwość istnieje chociażby w firmie Larkis, która nie tylko przygotuje i zrealizuje dostosowany do klienta projekt, ale jest też w stanie opracować optymalny skład mieszanki gumowej użytej do produkcji uszczelek.
Właściwości
Dzięki odpowiedniemu doborowi komponentów uszczelki gumowe można stosować np. tam, gdzie będą miały one kontakt z olejami (gatunek NBR) albo kontakt z żywnością (NR-L) czy wodą pitną (EPDM). Skład definiuje również odporność na działanie kwasów, środków czyszczących i płynu hamulcowego, a także takie parametry jak chociażby twardość albo gęstość gumy, z której wykonane są uszczelki, co też jest nie bez znaczenia, jeśli chodzi o ich zastosowanie. W niektórych przypadkach niezastąpione okażą się uszczelki gumowe koesktrudowane, czyli takie, w których połączono np. dwa stopnie twardości, dwa kolory (guma uszczelkowa może występować w najróżniejszych odcieniach) czy też gumę komórkową i litą.
Zastosowanie
Zastosowanie tej ostatniej to podobnie jak w przypadku gumy porowatej przemysł budowlany i motoryzacyjny, ale też elektryczny, jak również urządzenia gospodarstwa domowego, produkcja palet, szyb oraz ekranów akustycznych. Z gumy pełnej wyrabia się też charakterystyczne uszczelki nasuwane na różnego typu krawędzie (również ostre – w tym przypadku guma zabezpiecza wystający element). Są one wzmocnione zatopionym w gumie stalowym usztywnieniem, dzięki czemu można taką uszczelkę zamontować bez trudności (nie wymaga to użycia kleju), za to solidnie i trwale. Tzw. krawędziówki stosuje się w nieszczelnych połączeniach konstrukcyjnych, a także w izolacji drzwi, okien i włazów.
Guma zatrzymuje bowiem ciepło i chroni przed powstawaniem wilgoci, nie przewodzi prądu i dźwięku, jest też odporna na działanie warunków atmosferycznych, ozonu i promieniowania, co czyni ją idealnym materiałem do uszczelniania szyb i okien, zarówno drewnianych, jak i tych wykonanych z aluminium czy PCV. Oprócz „krawędziówek” spotkać można także uszczelki flokowane, instalowane w przypadku szyb przesuwanych i opuszczanych.
